Применительно к телевидению, HD означает высокую четкость передаваемого изображения.
Вот подробная статья в Википедии.
Если совсем по простому, то передается больше точек изображения. Стандартный аналоговый сигнал передает картинку на 576 строк, в то время как, например, Full HD - уже 1080 строк. Другое дело, что у нас до сих пор большая часть каналов, даже передающихся через цифровое тв, вещает по сути в старом стандарте, да еще и в формате 4 к 3 . Из-за чего вы можете видеть лица на старых телевизорах вытянутыми, например.
Картинка сравнений форматов, HD как раз считается от 720 строк.
